Nvidia黃仁勳這次在COMPUTEX 2024開展前一周旋風來台,原以為他有什麼秘密行程要提前來拜訪合作夥伴,沒想到他居然扮演起台灣的「觀光大使」,一連吃了花娘小館、磚窯、富霸王豬腳、鄒記食譜、犁記湯包館、王記府城肉粽、喜相逢私廚、吉品海鮮、欣葉台菜、驥園、豆花莊等餐廳和小吃,還不忘提醒大家要去捧場通化夜市的水果攤,外媒以「Jensenity」(仁來瘋)來行容黃仁勳這次帶給台灣的炫風!
黃仁勳的美食之旅最大亮點,應該是拉著台積電創辦人張忠謀去逛寧夏夜市,去豆花莊時還被民眾拍到黃仁勳、莊忠謀、林百里一起吃豆花的有趣畫面。張忠謀夫人張淑芬也透露,「這是Morris第一次逛夜市!」
不只是一起逛夜市,黃仁勳更是張忠謀少數會邀請家宴的摯友。熟悉張忠謀的人表示,他把公與私分得很清楚,只是少數交情非常密切的友人,才會邀請到家中作客。
2017年台積電30週年慶的論壇中,時任董事長的張忠謀在會中透露與Nvidia合作的起源。
張忠謀指出,1993~1994年左右,他收到一封黃仁勳寫來的信,表達想要跟他聊一聊晶圓代工業務的意願。於是,張忠謀有一次到美國出差,就打電話給黃仁勳。
張忠謀說他印象十分深刻,因為在電話撥通後的那頭,感覺有一大群人在說話,有非常多聲音,等到張忠謀在電話上自我介紹「I am Morris Chang.」,他聽到黃仁勳在電話那頭大喊:「噓!安靜!張忠謀打給我耶!」
張忠謀講完這段台積電與Nvidia合作起源的小故事後,黃仁勳的回應更是妙語如珠。
黃仁勳說,那時會主動寫信給張忠謀,是因為打電話給美國銷售辦公室,都沒人回應他,可能是業務忙著拜訪「真正的客戶」(當時NVIDIA才剛成立不久)。黃仁勳更接著說:「很高興你們現在的美國業務代表,已經不是當時那一位!」
那一年台積電30週年慶的論壇是冠蓋雲集,除了黃仁勳之外,還有蘋果營運長Jeff Williams、高通當時的執行長Steve Mollenkopf、博通執行長Hock Tan、ADI執行長Vincent Roche、Arm當時的執行長Simon Segars、ASML當時執行長Peter Wennink等。
當天,原本是安排黃仁勳是第一個講著,臨時換成高通先上場分享,Nvidia再機動性地安排進入分享順序,理由是因為當時黃仁勳的投影片還沒弄好。
輪到黃仁勳上台後,他再次妙語如珠表示,「投影片來比較晚,因為只有我有認真準備!」他表示,即使經過這麼多年,每一次只要張忠謀給他機會分享,他都會很努力準備。
另外,Nvidia也在網站Blog上分享了一段私房故事:黃仁勳第一次邀請張忠謀到家裡作客,張忠謀與他九歲的兒子 Spenser 聊天時,眼睛一眨也不眨,非常專注地聆聽。黃仁勳說張忠謀有一對「非常典型老中的眼睛(Chinese Eyes)」,在小朋友們一陣眉飛色舞的發表後,Spencer 還停下來問爸爸:「張伯伯是不是睡著了呀?」張董事長隨即回答:「我正聽你說話呢!」
曾擔任台積電財務長的張孝威也在他的自傳中提到黃仁勳的自信讓他印象十分深刻。
張孝威說,他剛到台積電的第一年(約1998 年)時,就發現有一家美國矽谷的公司下單金額持續增加,但常常會延遲付款,甚至積欠高達數百萬美元的貨款,但詢問後得到的回應,都是指向這家公司挺有潛力的。
有次張孝威趁著到美國出差的機會,順道去拜訪這家公司的創業者。見面當天,這個老闆提出希望台積電能延長付款期限的請求。身為財務長的張孝威需要能控管公司風險,因此回應,即使延長付款期限,也有設定信用總額的上限。
沒想到這位創業家立刻以極自信的口氣回表示,「請你們不要這樣對待我們,因為將來我們會成為你們最大的客戶。」 張孝威實在印象太深刻,因此同意另訂方案。
這家公司就是 Nvidia,而這位超自信的老闆就是黃仁勳。
關於Nvidia創立的過程,黃仁勳曾表示,公司在草創初期,大家還想不出名字,所有文件都先稱為NV,意思是「下一個版本」(next version),後來找了很多關於兩個字母的單字,想到拉丁文“invidia” 意思是“嫉妒”,就決定把公司取名為Nvidia。
Nvidia 在1995 年推出的第一個產品是個人電腦的顯示晶片NV1,但因為與微軟的視窗作業系統不相容,產品根本銷售不出去,當時燒完第一筆的投資後,黃仁勳只能無奈勸一些非核心的員工離職,裁掉70% 人力,公司規模從100 多人縮水成30 多人。
拯救Nvidia 的是日本遊戲機公司SEGA 委託開發一款遊戲機的顯示晶片,訂單金額高達700 萬美元,雖然後來SEGA 沒有繼續合作,但這筆金額幫助Nvidia 撐到了Windows 95 時代,因為Win 95 對於圖形的重視,讓顯示晶片成為電腦系統必備產品。
經歷 NV1 與 NV2 前兩代產品的失敗後,Nvidia 在 1997 年量產代號 NV3 的 RIVA128,攜手台積電孵化出第一顆成功量產的繪圖晶片,當年底出貨量就突破 100 萬顆。緊接著 1998 年再度研發代號為 NV4 的 RIVA TNT,也非常成功。
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